＜手づくりのイチゴジャム＞

いやはや、何ともはや美味い手づくりのイチゴジャム！　こんなにも美味いジャムを口にしたのは、人生83年にして初体験です。　獲れたイチゴは宮城県亘理郡山元町産。　流石、イチゴの名産地ですな。　送ってくださったのは山元町の「みんなのとしょかん山元」と「じいたんドーム」の管理責任者、菊地慎一郎さん。

　　　　　　　　　

《・・さて、イチゴジャムを送ります。　砂糖しか入っておりません。　添加剤、防腐剤等一切なしです。　冷蔵庫に入れながら早く食べていただければありがたいです。　先生のお口に合うことを祈りながら・・・》

                       

                        

昨年12月にお会いした時、72歳と言っておられましたが、73になったのかな。　このお爺さん、小生が水洗トイレを作ろうぜ、と言ったら、大喜びしたまではよかったのですが、見積額が思っていた額の倍以上の額でしたから、小生の負担が少しでも軽くなるようにと、大工さんに教えを乞い、町の爺さん仲間7人（山元町のG7）と一緒に、基礎コンクリート工事から始めて、柱まで立ててしまいました。

                       

それだけじゃありません。　屋根に登って貼り付け作業までやってしまったんですから。　これ、72歳の爺さんのやることかい！　滑り落ちたらどうするんだ。　命知らずの爺さんだ。

                       

9年前、悪魔のような東日本大震災の大津波は、小さな町に住んでいた633人の命を奪い、建物も車も海へ持っていき、海岸線を走る常磐線の線路を破壊して車両を畑の中まで押し上げ、防波堤をも破壊し荒れ狂いました。

破壊された防波堤のコンクリートの破片が海底に散乱したため、名物のホッキ貝漁もお手上げ状態でお気の毒でなりません。　昨年この町を訪れた時、別な漁の方法を模索中と町の人に聞きました。

漁業が大変なら農業も。　津波の野郎、暴れるだけ暴れて畑の中にまで塩を残していきやがった。　これで農業もお手上げ状態です。　塩害の上、ヘドロまで残していった畑じゃ作物は育ちません。　広い農地の土を全部入れ替えるなんて、一朝一夕にはできるもんじゃないでしょう。　　

　

イチゴは数年前から収穫できるようになりました。　命知らずの爺さんは、大震災後、初収穫のイチゴを送ってくれたっけ。　イチゴは桁違いに大きな大きなイチゴで、桁違いの甘味にびっくりし、イチゴを頬張りながら、やっと収穫ができた山元町民の喜びは如何ばかりかと、震災後の彼らのご苦労を思うと涙がこぼれそうになりました。

　

命知らずの親切な爺さんはペンキ屋さん、親切と言えばこの町のおしゃべりな和尚さんも親切だ。　この2人に引き合わせてくれたのは同じ宮城県、大崎市古川の酒が好きな和尚さん。　この和尚さんに引き合わせてくれたのは、札幌の落語家、林家とんでん平師匠。　この師匠は、林家三平師匠の最後の弟子だそう。

心が通い合う人たちとの出会い、お付き合い。　いい人生だな、幸せな人生だなって思う。　でも、自分だけが幸せだなんて、それは本当の幸せじゃないんだ。　幸せは独り占めするものじゃないもん。

だから震災で被災した人たちや、家庭が貧しくて両親が共働きだったり、あるいは母子家庭のため、1人で食事をしなければならない子どもたち、その子らに心を寄せ、「こども食堂」を運営するおばさんたち、被災して進学を諦めかけた若者たち、原発事故後に甲状腺がんを発症した子どもたち、彼らに手を差し伸べる活動を続けて幸せを分かち合おう。